В томительном ожидании героев спорта белгородцы простояли около двух часов, но с каждой минутой число желающих поздравить и поблагодарить наших волейболистов за красивую победу в Лондоне только росло.

Поддержать олимпийских чемпионов пришел и их коллега по клубу – волейболист Вадим Хамутцких. Как тяжело выступать на соревнованиях такого уровня ему не нужно рассказывать. Вадим сам не раз участвовал в Олимпийских играх – в Атланте, Сиднее, Афинах и Пекине. Без лишней скромности, он считает, что в победе российской волейбольной команды основную роль сыграли наши земляки.

– Рад, что они наконец-то смогли поломать эту плохую традицию, когда выходим в финал и проигрываем, естественно, смотрел по ТВ, переживал... Я очень рад за них, – сказал связующий игрок Вадим Хамутцких.

А тем временем на крыльце белгородского аэропорта для прессы позировали близняшки Алиса и Арина Хтей. Для папы-чемпиона у них свои награды.

Когда ЯК-40 приземлился в аэропорту, чемпионов XXX Олимпийских игр первым на Белгородской земле поздравил Евгений Савченко.

За триумфальную победу в Кремле белгородские спортсмены получили государственные награды. Из рук Президента России Владимира Путина ордена Почета удостоен Сергей Тетюхин. Орденами Дружбы награждены его товарищи по команде Дмитрий Мусэрский, Тарас Хтэй и Дмитрий Ильиных. Медалью ордена "За заслуги перед Отечеством" первой степени за серебро на Лондонской олимпиаде награждена легкоатлетка Елена Соколова, медалью второй степенью за бронзу отмечен наш баскетболист Алексей Швед.

– 32 года сборная России по волейболу ждала этого дня... Мы когда-то лет 15 назад сказали, что Белгород станет сначала столицей российского волейбола, затем европейского, и в связи с состоявшейся победой Белгород стал столицей мирового волейбола! И особенно я хотел бы порадоваться вместе с вами за ветерана волейбольной сборной, за нашего замечательного земляка за Сережу Тетюхина! Это лучший волейболист мира! – сказал Евгений Савченко, врио губернатора Белгородской области.

– Мы хотели этой победы, мы очень нуждались в этой победе. Ваше задание, Евгений Степанович, выполнено! Мы стали олимпийскими чемпионами, – подчеркнул Геннадий Шипулин, президент и главный тренер клуба "Белогорье", заслуженный тренер России.

Для самих же чемпионов этот вечер преподнес куда большую награду, чем олимпийское золото, – встреча после 4-месячной разлуки со своими родными.