Ансамбль «Весёлые ребята» был создан в 1966 году в Москве пианистом и композитором Павлом Слободкиным. Через два года коллектив стал первым представителем этого жанра в СССР, удостоенным звания лауреата Всесоюзного конкурса на лучшее исполнение молодёжной песни и I премии. Это обстоятельство способствовало официальному признанию поп- и рок-музыки в СССР.

В 1970 году вышел первый миньон группы – «Алёшкина любовь», «На чём стоит любовь», «Облади-облада» и «Старенький автомобиль». В 1973 году фирма «Мелодия» получила приглашение принять участие в Международном конкурсе грамзаписи в Ливерпуле. От Советского Союза были отправлены записи ансамбля «Весёлые ребята». Они получили II премию и звание лауреата Международного конкурса. Это был первый крупный успех отечественной популярной музыки на Западе.

Тогдашний министр культуры Екатерина Фурцева была страшно раздражена успехами сомнительного с идеологической точки зрения коллектива, но принимать меры по запрещению уже было поздно. В итоге по суммарному тиражу пластинок – 179 850 000 экземпляров – «Весёлые ребята» превзошли таких величайших исполнителей как Фрэнк Синатра, Bee Gees, Бруно Марс и многих других. В 2006 году коллектив получил высшую награду фирмы «Мелодия» – «Платиновый диск № 1» .

Несмотря на огромные тиражи, купить пластинки «Весёлых ребят» было сложной задачей. Со временем состав коллектива менялся. В нем в разные времена были такие музыканты как Леонид Бергер, Александр Барыкин, Вячеслав Малежик, Анатолий Алёшин, Вадим Голутвин, Александр Буйнов, Алексей Глызин, Алла Пугачёва. Менялся стиль, приходили и уходили артисты, но высочайший уровень исполнительства оставался.

В 2017-м ушёл из жизни бессменный руководитель коллектива Павел Слободкин. В группе «Весёлые ребята» теперь поют и играют молодые и амбициозные исполнители. Меняется мода и только на стареньком проигрывателе по -прежнему крутится потрескивающий диск с «Алёшкиной любовью».