«Темная ночь, только пули свистят по степи…»

Иногда удивляешься, как в минуты суровых испытаний иной раз блеснет новой гранью таланта, казалось бы, всем хорошо знакомый артист. Сентиментальный исполнитель романсов начинает петь суровые песни-призывы, а в остряке и балагуре просыпается тонкий лирик. Такая метаморфоза произошла и с Леонидом Утесовым. Песни «Случайный вальс», «Темная ночь», «Жди меня» зазвучали в годы Великой Отечественной с особой проникновенностью. Где застало Утесова объявление о начале войны, как исполнитель создал первую музыкальную военную программу для поддержки солдат, как певец подарил летчикам поющей эскадрильи два самолета и комплект своих пластинок.