Когда началась война, Алексей Лопатин командовал заставой на границе с Польшей. Пограничники жили вместе с жёнами и детьми. Лопатин лично руководил боем против фашистов, организовывал круговую оборону. Через неделю бойцы смогли переправить детей и жён в тыл. Расставаясь с родными, Лопатин сказал: «Клянемся вам, что будем биться до последнего, но живыми не сдадимся». Оставшись вдесятером, пограничники сражались, укрываясь в подвалах. Только применив тяжёлую артиллерию, противник смог завладеть руинами заставы. Все защитники погибли. Лейтенанту Лопатину посмертно присвоили звание Героя Советского Союза.