Образован в июле 1928 г. Центр - г. Старый Оскол.

Граничит на севере и востоке с Красненским районом и Воронежской областью, на юге - с Чернянским, на западе - с Губкинским районами.

Территория 1671 кв. км., населения - 251, 1 тыс. человек (по данным на 2002 г.), из них в г. Старый Оскол - 216 тыс. человек, сельского населения - 35, 1 тыс. человек.

В районе городов - 1, сельских округов - 20, рабочих посёлков нет, посёлков, сел и хуторов - 80.

С 1596 г. по указу Московского государя Федора Иоанновича и под руководством И. Н. Мясного началось строительство города-крепости Оскол.

С 1655 г. в связи с переименованием Царева-Алексеева в Новый Оскол, Оскол стал называться Старый Оскол. Летом 1695 г. служилые люди из Старого Оскола участвовали в осаде крепости Азов, а позже работали на воронежских верфях по строительству российского флота, брали Азов. До упразднения крепости в начале ХVIII века она неоднократно разорялась и вновь восстанавливалась, вокруг неё возникали многие поселения.

С 1779 г. Старый Оскол был уездным центром Курского наместничества. До начала XX века в крае были широко развиты производства по переработке сельскохозяйственной продукции: воскобойные, крупорушные, пивоваренные, кожевенные и другие.

В начале XX века Старый Оскол – в центре гражданской, а затем и Великой Отечественной войн. Здесь вела бои Первая Конная армия, находился несколько дней её штаб.

В 1943 году осколяне совершили трудовой подвиг, построив в кратчайший срок железную дорогу Старый Оскол - - Ржава, которая бесперебойно снабжала наши войска оружием и продовольствием в дни Курской битвы.

В послевоенные годы край развивается как горнорудный, строится одна из важнейших дорог страны Москва-Донбасс, активно осваиваются богатства Курской магнитной аномалии. Старый Оскол становится сердцем горнорудного края, крупным промышленным центром.

Старооскольский район и его центр родина многих замечательных земляков. Среди них П. Ф. Алисов (1846-1928) - поэт, публицист, общественный деятель; М. Г. Эрденко (1886-1940) -скрипач, педагог, заслуженный деятель искусств России; Н. И. Раттэль (1875-1938) — военный деятель, генерал, с октября 1918 г. начальник Всероссийского Главного штаба; В. Я. Ерошенко (1889-1952) - русский писатель, путешественник, педагог, музыкант, эсперантист, переводчик, признанный классик китайской литературы; Ф. И. Наседкин (1909-1990) - известный русский писатель, Почётный гражданин г. Старый; Оскол; поэт, член Союза писателей СССР, заслуженный работник культуры РСФСР В. В. Михалев.

В районе 13 Героев Советского Союза и 11 Героев Социалистического труда.